สำหรับคำว่า cosplay (คอสเพลย์) มาจากการผสมกันระหว่างคำว่า costume ที่แปลว่าเครื่องแต่งกาย กับคำว่า play ที่แปลว่า เล่น ซึ่งเป็นวัฒนธรรมอย่างหนึ่งของชาวญี่ปุ่น โดยมีความนิยมกันมากในกลุ่มวัยรุ่น ที่มักจะแต่งกายเลียนแบบตัวแสดงในการ์ตูน เกม ละคร ภาพยนตร์ จนไปถึงดารา หรือนักร้องคนดัง

สำหรับจุดเริ่มต้นของคำว่าคอสเพลย์ เริ่มมาจากนอฟ ทากาฮาชิจากสตูดิโอ ฮาร์ดของญี่ปุ่น เป็นคนแรกที่แต่งคำนี้ขึ้นมา ขณะที่เข้าร่วมงานไซน์ ฟิกชั่น เวิลด์คอน ในปี 1984 ที่ลอสแองเจลลิส ซึ่งเขาได้นำชุดคอสเพลย์ไปแสดง และได้รับการชื่นชมจากคนที่มาร่วมงานราตรีสวมหน้ากากเป็นอย่างมาก

ในปัจจุบันคอสเพลย์ถือได้ว่าเป็นงานอดิเรกอย่างหนึ่ง โดยมีการรวมตัวตั้งกันเป็นชมรม สมาคม และจัดงานกันเป็นประจำ โดยในงานจะมีองค์ประกอบสำคัญคือคนที่แต่งชุดเป็นตัวละคร ซึ่งแต่ละคนจะนำชุดที่ตัดเย็บขึ้น บ้างก็ทำเองมาแสดง ช่างภาพก็จะตามไปถ่ายรูปคนแต่งชุดเก็บไว้ รวมถึงคนดูที่นิยมชมชอบในงานอดิเรกนี้ ในปัจจุบันการรวมตัวจัดงานแต่ละครั้ง ก็มักจะมีการประกวดการแต่งกายด้วยเช่นกัน

งานคอสเพลย์ครั้งหนึ่ง คนที่แต่งตัวเป็นตัวละครมักจะเรียกว่า เพลเยอร์ส ส่วนบรรดาช่างภาพตามงาน จะมีชื่อเฉพาะว่า คาเมโกะ ซึ่งเป็นคำย่อมาจาก คาเมรา โกโซะ หรือ คาเมรา บอย ซึ่งบรรดาช่างภาพก็มักจะขอถ่ายรูปคนที่แต่งตัว เพื่อเก็บสะสมเป็นผลงาน และมักจะนำรูปที่ถ่ายไว้มามอบให้กับคนที่แต่งตัว เป็นของขวัญตอบแทน

สำหรับใครที่มีโอกาสเดินทางไปญี่ปุ่น และอยากเห็นคอสเพลย์พันธุ์แท้ ขอให้ไปที่อากิฮาบารา ในโตเกียว ซึ่งในย่านดังกล่าวทั้งร้านกาแฟคอสเพลย์ จำนวนมาก ที่มีชาวคอสเพลย์มากหน้าหลายตาไปพบปะกัน รวมไปถึงบรรดาเด็กเสิร์ฟในร้านเหล่านี้ ก็จะแต่งชุดคอสเพลย์ด้วยเช่นกัน

สำหรับความเป็นมาของคอสเพลย์ในเมืองไทยนั้น สมาชิกรายหนึ่งของเว็บไซต์ ccath ซึ่งเป็นเว็บฯที่แฟนคอสเพลย์ชาวไทยมาแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันเล่าว่าวงการคอสเพลย์เมืองไทย เริ่มมาเมื่อประมาณเกือบ 10 ปีที่ผ่านมา โดยในช่วงแรกบรรดาคนที่รักในการ์ตูนแต่ละเรื่อง ต่างนัดมารวมตัวกันเป็นกลุ่มเล็กๆ และแต่งตัวตามตัวละครที่ตัวเองชื่นชอบในเรื่อง

หลังจากนั้นบริษัทหนังสือการ์ตูน หรือเกมเริ่มเข้ามามีบทบาทในการจัดการรวมกลุ่มชาวคอสเพลย์ ซึ่งในงานอาจจะมีการแสดงของคนที่แต่งคอสเพลย์ หรืออาจจะมีบรรดาช่างภาพไปขอถ่ายรูปเก็บไว้ นอกจากนี้ในบางงานยังมีการประกวดชิงรางวัล ซึ่งกฎกติกาจะอยู่ที่ความเหมือนในการแต่งตัว และความกล้าแสดงออก

ข้อมูลมาจากhttp://www.manager.co.th